Conociendo el mundo de….
Los Mams
¿En dónde viven?
El mam o mame es un grupo mayense que habita en México y en Guatemala.
¿Cómo se ven ellos?
El vocablo mame se deriva del vocablo quiché mam que significa padre, abuelo o ancestro. Tanto en Guatemala como en Belice mam es sinónimo de las deidades de la montaña que riegan los cultivos.
¿Qué dialecto hablan?
La lengua mam, conocida también como mame o qyool, pertenece al tronco maya, y junto con el teco forma una familia.
¿Qué hacen?
Los mames practican una agricultura de subsistencia basada en maíz, frijol, papa, repollo y trigo, además de una pequeña producción de artículos para el comercio: ajonjolí, cacahuate, tomate, haba, cebolla, café y algunos frutales como naranja, guayaba, limón y plátano.
El Soconusco constituye la zona económica más importante de Chiapas por su producción agrícola de café, cacao, algodón y plátano. Sus fincas absorben la fuerza de trabajo de jornaleros
Vestimenta
La vestimenta de las mujeres consiste en visten un Güipil de color blanco adornado configuras en el cuello y de un follaje largo, perraje de gran colorido en la cabeza y un corte de color rojo; los hombres visten una camisa de color blanco cuadriculada, y el pantalón blanco cuadriculado de color rojo, sus caites, sombrero de petate o palma
Vivienda
En las partes altas las casas son de paredes de tabla, techo de cuatro aguas de tejamanil o zacate, pequeñas ventanas y piso de tierra apisonada; su forma es rectangular y está dividida en su interior con mamparas de tiras de madera o de manta para separar la estancia del dormitorio
Aspectos de su religión
Las creencias relacionadas con diversos seres sobrenaturales con un conjunto de conocimientos que pertenece al dominio especial de los “chimanes”. Ellos controlan la vida religiosa de los seglares por medio de estos conocimientos particulares.
El chiman es el intermediario a través del cual el seglar, en los asuntos importantes, se acerca al mundo sobrenatural. En Mam, la palabra chiman se emplea también con el significado de “abuelo”.
Regularmente el chiman esta mas allá de la edad mediana. Los mas jóvenes son “nuevos”, y no dominan completamente el conocimiento esotérico. “un buen (poderoso) chiman siempre es anciano”. Cada chiman tiene cierto numero de familias, las cuales recurren siempre a el para las plegarias y las adivinaciones. Se piensa que el “chiman del pueblo” (el chiman municipal), es jefe de los demás, porque, por lo general, es el miembro mas anciano y mejor informado del grupo y dirige el rito municipal.
Los chimanes tienen un “encargo de Dios” y a menudo se designan ellos mismos con el nombre de “hombres de Dios”. Sus deberes consisten en elevar plegarias, dirigir los ritos y hacer adivinaciones para los seglares del pueblo. Son sacerdotes y adivinos en forma combinada, no brujos.
La religión católica y el protestantismo han tenido una exitosa difusión en el territorio mame. Entre sus festejos más importantes figuran el de las Tres Caídas, así como diversas celebraciones a los santos patronos y otras festividades locales: en Motozintla a san Francisco y san José; en Tuzantlán a san Miguel Arcángel, las santas Animas y la santa Cruz; en Amatenango de la Frontera a san Nicolás, y en Mazapa de Madero a san Martín Caballero y a la virgen de la Concepción.
Dentro de las prácticas propiamente mames aún se celebran las ceremonias propiciatorias y de agradecimiento relativas al ciclo agrícola en las que ofrendan a sus deidades sangre de gallina y otros animales. En algunas comunidades subsisten algunos ritos familiares como el entierro del ombligo del recién nacido junto a tres cruces, "la siembra de la cruz", con el fin de proteger a la criatura de futuras enfermedades.
Organización social
Los mames viven en pequeñas rancherías localizadas en los ejidos; predomina en ellas la familia nuclear. En cuanto al matrimonio es frecuente el rapto y la unión libre, que generalmente es una relación duradera. El nuevo matrimonio vive un tiempo en la casa de los padres del esposo.
La autoridad agraria es el comisariado ejidal, quien trata los asuntos relacionados con la tierra. El cargo de comisariado ejidal y el de juez auxiliar o agente municipal conocido como alcalde mayor lo ocupa un indígena.
En el trabajo agrícola, cada hombre junto con sus hijos cultiva su propia parcela; en la cosecha lo ayudan varios amigos, quienes sólo esperan que este trabajo les sea retribuido en ocasión de su propia cosecha.
Por Alejandra Araujo
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